马上暑假就要过去了， 收到大学录取通知书的的同学们也要去大学报到开启新的人生了。同样美国这些天也是开学日。那美国高中生需要参加类似中国7月份的高考吗?
有标准化考试
实际上，美国确实有类似中国高考的标准化考试，比如SAT和ACT。然而，这些考试并不是所有学生必须参加的，而是根据他们所申请的大学要求来决定。有些大学要求提交SAT或ACT成绩，而有些则不需要。所以美国高中生他们自己决定是否参加这些考试，并且通常学校不会有任何和SAT/ACT考试相关的教学和辅导课程。
SAT和ACT每年都有多次考试机会，学生可以在高一就参加考试，一旦取得满意的成绩，就可以将这个成绩用在大学申请中。如果一次考不好，可以无限次报名重考，甚至可以在一个月后立即再参加重考。不少美国高中生都会在毕业前参加多次这样考试以取得一个满意的成绩。
对于大部分中国学生来说，SAT/ACT的考试的难度也远小于高考， 可以说对于中国学生来说如果英语过关，参加SAT考试就属于降维攻击。
不是必要的
这样看来，美国高中生的压力会小一些。然而，事实并没有这么简单。在美国，SAT/ACT的考试成绩仅仅是大学录取的一小部分，甚至不需要这个成绩。有些大学是不要求提供SAT/ACT成绩的，即使要求提供SAT/ACT成绩的大学还会考察学生的高中4年全部成绩。这就是说，如果一个学生即使SAT/ACT成绩很好，但是高中四年的成绩单很差， 那也是很难被录取。
美国高中的学习成绩单是包含高中四年的所有作业和考试成绩等等。也就是说美国高中生需要在这四年内保持每次成绩都不能太差，或者说如果想上好大学，就必须保证每次成绩起码都在A以上，也就是相当于百分制的90分以上。如果漏交或者迟交一次作业，就很可能拿不到A了。
对于这些在青春期，自律性还不强，时间管理差的高中生来说，很容易会发生忘了做作业的情况。特别是前两年疫情期间，很多学生在家上网课， 没有了老师和学校的监督， 漏交作业的现象大增，导致这段时间成绩超低。这样的学生在后面的大学申请时就面临很大的挑战。
四年的持久战
而在中国，最后一锤定音的高考才是最关键，! 我有个同学，高中头两年成绩超差， 数学很少及格的。但是他在最后一年突然醒悟了，在高考中考得了不错的成绩，考上了很好的大学; 而我刚上高一的时候喜欢上金庸的小说，上课时也偷偷看， 成绩当然退步得很厉害。幸亏金庸只写了有限的几部作品，不到半年我就看完了，回归正常的学习中了。
如果在美国，这样情况就不容乐观了。从这点上说，中国的高考是毕其功于一役， 但美国高中生则需要从高中第一年开始就不能放松。当然一般来说为了高考中取得好成绩，大部分中国高中生也要努力在高中三年中都要刻苦学习，不能放松。
好成绩还远远不够
学习成绩是基础。除了学习成绩， 通常美国大学还会要求学生必须展示自己的其它某种特殊能力。包括他们对所报专业的热情、是否具备大学学习所需的能力、领导力、社会活动参与情况，以及是否拥有体育、艺术等等方面的特殊才能。这样很多美国高中生除了在学校要搞定学习，课后还要参加各种兴趣培训班，参加各类比赛。 例如孩子如果喜欢体育，则也需要投入大量时间来坚持训练， 保证自己最起码能进入校队，或者能取得一定的比赛成绩。而如果想要进入顶端的大学，国家级别的名次才能有竞争力。
这样的好处，就是学生可以根据自己的情况实现差异化竞争，而不是单一只凭借学习成绩分高下。即便一个学生的考试成绩不够突出，或者高中成绩有偶尔的B，不是全A，但只要他们在其他方面表现优异，比如在校队里展示出非凡的领导能力、做出过社会贡献或能展现出某种特别的才能，依然有可能被心仪的大学录取。大部分的美国大学会倾向于招生的学生多样化， 既有学习成绩好的学生，也特别喜欢录取与众不同的学生。有些类似我们常说的“不拘一格降人才”的理念。当然前提条件是学习成绩也要说得过去。
录取玄学
美国大学这种录取方式带来的问题之一就是给学生在学习之外增加更多的压力，需要投入更多时间来培养和提高学习以外的技能。
并且由于这部分不属于标准化考试，各个学校的录取标准是不一样。不像中国的标准化考试，考试大纲是规定好的， 学习方向是明确的; 考试时间也是固定和统一的; 考试结果是完全可以量化的，分数上线了就是上线。
而在美国评估一个学生到底有没有领导力，有没有特殊才能等等，都是凭学校招生官的主观判断了， 到底努力到什么程度才能被学校青睐，就只能靠家长和学生自己来判断了，这也是在美国升学顾问是很值钱的原因，因为拥有丰富经验的顾问会在这些方向上给你具体的指导意见。
但是由于这终究是黑箱操作， 到底会不会被大学录取， 谁都不能肯定? 前不久美国媒体就有报导一名华裔男生SAT接近满分却被16所大学拒绝。这名学生高中平均绩点全A，SAT成绩1590分（满分1600），高二的时候还创办了自己的IT公司。但是最终还是被申请的16所大学拒绝了，这16所大学除了像MT，斯坦福的顶级名校，还有一些普通的公立大学。而且这还不是个例， 每年都有类似的新闻。所以有人说美国大学录取属于一门玄学。
作假和舞弊
中国的高考机制就没有那么多不确定性， 目标明确， 也更加透明和公平， 极少出现作弊， 替考的事件。
美国这种非标准的录取机制，有时也更容易出现作弊的行为。前面提到SAT/ACT的考试就出现过利用地域时差作弊; 此外还有伪造高中成绩， 伪造比赛成绩， 编造学生社会成就， 行贿大学招生官， 甚至还有打造感情牌，杜撰灰姑娘故事， 利用族裔优势等等方式。
总的来说，美国和中国教育体制，特别是在大学录取上还是有很大差异。美国既有一些他们制度上的缺陷， 但同时某种程度上也给了学生更多的选择权。
不过从总体看， 大家在”卷”的方式上不同， 但是在”卷”的程度上基本是一致的， 中美甚至全球高中生都面临着巨大压力和激烈的竞争。